Perdana Menteri Fumio Kishida mengatakan Jepang tidak berniat bergabung dengan aliansi militer Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO).
Ia menegaskan Jepang tak berencana bergabung dengan NATO sebagai negara anggota atau semi-anggota. Namun, Fumia mengakui blok militer itu berencana membuka kantor perantara di Jepang.
"Saya tak mengetahui apa pun keputusan yang dibuat [di NATO soal pendirian kantor penghubung]," kata Kishida kepada parlemen, Rabu (24/5), seperti dikutip Reuters.
Awal Mei lalu, Tokyo mengakui sedang menjajaki kemungkinan membuka kantor penghubung NATO di Jepang. Jika terlaksana, ini akan menjadi 'kantor cabang' NATO pertama di Asia.
"Kami sedang dalam proses diskusi, tapi belum ada rincian yang difinalisasi," ujar Menteri Luar Negeri Jepang, Yoshimasa Hayashi, seperti dikutip CNN.
Lebih lanjut, Hayashi mengatakan Jepang mulai memikirkan secara matang masalah keamanan global usai melihat invasi Rusia di Ukraina.
Jepang menilai gempuran Rusia menunjukkan invasi semacam itu bisa saja melintasi kawasan Eropa.
"Alasan kami mendiskusikan ini adalah karena agresi Rusia ke Ukraina, dunia semakin tak stabil," ucap Hayashi.
Ia juga mengungkapkan konflik yang terjadi di Eropa Timur itu tak hanya menjadi isu kawasan. Namun, perang berdampak langsung ke situasi di Pasifik.
"Itulah alasan kerja sama antara Asia Timur dan NATO menjadi sangat penting," ungkap Hayashi.
Invasi Rusia di Ukraina membuat sejumlah negara khawatir, termasuk di Eropa. Tak lama usai perang meletus, Finlandia dan Swedia mendaftarkan diri bergabung dengan NATO.
Lambat laun, dampak konflik itu merembet ke kawasan lain, salah satunya Asia. Selain itu, usai invasi Jepang dan Korea Selatan semakin dekat ke Barat.
Kedua negara itu berupaya mendirikan benteng dari ancaman di dalam kawasan yakni China dan Korea Utara.
Sementara itu, China menolak mentah-mentah rencana NATO membuka kantor perwakilan di Jepang.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Mao Ning, mengklaim kawasan Asia Pasifik tidak menyambut baik rencana NATO membuka kantor perwakilan di Jepang.
"Kami ingin mengatakan bahwa Asia-Pasifik tidak menerima konfrontasi kelompok, tidak menerima konfrontasi militer," kata Mao menjawab pertanyaan wartawan soal tanggapan Beijing terkait rencana NATO tersebut dalam jumpa pers di Beijing pada Rabu (24/5).
